Le concept bien connu des 5 étapes du deuil désigne le processus que chacun traverse après la perte d’un être cher ou d’une période de changements importants. Ces différentes étapes peuvent être vécues de façon linéaire ou non. Il faut avant tout retenir que chaque deuil est différent, mais reconnaître les étapes peut nous aider à y faire face.
Combien d’étapes du deuil y a-t-il ? Il existe différents modèles ; aujourd’hui, nous vous présentons les 7 étapes du deuil et nous vous donnons des outils pour les surmonter.
Les différents types de deuil
Perte d’un être cher
Le décès d’une personne proche est le premier type de deuil auquel on pense. Que ce soit un membre de la famille ou un ami, ce type de deuil dure en moyenne 12 mois, mais il peut être plus long selon l’individu et les circonstances de la perte.
Rupture amoureuse
La définition du deuil s’applique aussi à des événements comme la rupture, qui exige de dire adieu à une personne qu’on a aimée et laisse place à un vide difficile à combler. Ce type de deuil peut donner lieu à de forts sentiments d’abandon et de colère, voire un sentiment d’échec et une perte d’estime de soi.
Changement conséquent dans sa vie
La perte d’un emploi, un déménagement ou le fait d’immigrer, une maladie, le vieillissement : notre vie est ponctuée de pertes et de transitions qui peuvent nous faire passer par les étapes du deuil.
Étape 1 – Le choc
La première des 7 étapes du deuil, c’est le choc. Le choc émotionnel après un décès peut entraîner un état d’agitation ou d’angoisse. Chez d’autres personnes, c’est l’inverse : elles sont figées et ne ressentent rien. Il s’agit d’un mécanisme de défense naturel.
Il est important d’accepter son état sans jugement, même si cela semble étrange ou difficile à surmonter.
Étape 2 – Le déni
En réaction au choc, certaines personnes entreront dans une autre étape du deuil : le déni. Vous avez l’impression que vous êtes dans un mauvais rêve, qu’il y a une erreur ; vous semblez absent ou déconnecté.
De façon consciente ou inconsciente, vous refusez la perte, car vous ne vous sentez pas prêt à affronter la réalité. Laissez-vous le temps d’intégrer la perte ; cela viendra.
Les rituels commémoratifs peuvent aider à passer cette étape. Si vous souhaitez organiser une cérémonie à l’image du défunt, Yves Légaré vous accompagne à Laval et à Montréal.
Étape 3 – La colère
Devant l’injustice du deuil, la colère peut se manifester envers la vie ou contre la personne défunte. Le plus souvent, la colère redirigée contre soi, contre les proches ou parfois contre le médecin. On a l’impression que la mort aurait pu être évitée. On se reproche de ne pas en avoir fait plus. On regrette de ne pas avoir dit certaines choses.
Il s’agit d’un stade du deuil difficile où nait souvent la culpabilité. On se sent mal devant le soulagement qu’entraîne la mort d’une personne malade. Coupable de rire, de vivre de bons moments.
Il est important de reconnaître la colère et toutes les émotions connexes, de les verbaliser ou de les extérioriser, par exemple en faisant de l’art ou du sport. N’évitez pas les émotions et tenez-vous loin des dépendances.
Étape 4 – Négociation
La phase de négociation est une étape du deuil où l’on cherche un moyen de compenser, d’éviter ou d’inverser l’événement. Cette phase peut être spirituelle ou plus intérieure. On espère conclure une forme d’accord pour faire revenir la personne : si elle revient, je serai une meilleure personne. On peut aussi avoir envie de donner sa vie en échange de celle de l’autre.
Dans cette période, faites attention aux décisions prises sous le coup de l’émotion et faites-vous accompagner au besoin.
Étape 5 – Période de grande tristesse
La dépression après le décès est souvent l’étape la plus longue. La tristesse est ressentie de façon très intense et on peut avoir le sentiment que ça n’ira jamais mieux. Des symptômes dépressifs peuvent apparaître, par exemple des troubles du sommeil ou de l’alimentation, ou encore des signes anxieux.
Comme pendant le stade de la colère, accueillez les émotions sans tenter de lutter. C’est une période douloureuse qui laissera peu à peu place à l’acceptation. Au besoin, faites-vous accompagner par un professionnel.
Étape 6 – L’acceptation
À la sixième phase du processus du deuil, on commence à voir la lumière. La personne endeuillée se sent progressivement en paix avec son deuil et ne ressent plus des émotions aussi vives. La personne a pleinement conscience de la perte, ses intérêts reviennent et la vie se réorganise.
Aller dire au revoir à la personne chère peut vous aider à accepter le deuil. Vous pouvez par exemple vous rendre au cimetière et y déposer des fleurs funéraires, écrire une lettre d’adieu ou tout autre geste symbolique.
Étape 7 – La reconstruction
Le deuil est douloureux, mais il peut aussi conduire à un renouveau positif. Le décès nous fait passer par une quête de sens et engendre un travail sur soi dont on ressort grandi.
Souvent, il y a une nouvelle vie qui prend place après la mort. Vous pouvez tirer parti de cette résilience pour engendrer des changements qui vous feront du bien.
Conseils pratiques pour surmonter les étapes du deuil
Demander le soutien d’un professionnel
L’aide d’un psychologue peut faire le plus grand bien lorsque le deuil est long ou plus difficile à vivre. De l’aide gratuite est aussi à votre portée. Découvrez une liste de ressources sur notre page « que faire en cas de décès ».
Les groupes de deuil
Les personnes endeuillées vivent souvent de la solitude, de l’isolement ou un sentiment d’être incompris. Les groupes de soutien offrent un réconfort et une écoute bienveillante auprès de personnes qui vivent une réalité similaire. Cela vous permet de partager librement des émotions et pensées difficiles à partager sans vous sentir jugé.
En parler à ses proches
Mettre des mots sur la douleur aide à traverser les phases du deuil et à progresser vers l’acceptation. Partager sa souffrance aide à diminuer la détresse psychologique et le sentiment de solitude.
Comment soutenir une personne en deuil?
Que dire à une personne en deuil ? D’abord, acceptez les émotions de l’autre sans essayer de lui remonter le moral ou de lui donner des conseils. Écouter sans juger et encourager l’expression des émotions fera du bien à la personne endeuillée.
Si vous souhaitez la soutenir, proposez-lui de l’aide avec ses tâches quotidiennes et encouragez les petits changements positifs que vous voyez. Être présent est la clé.
En somme, le deuil vous fera inévitablement passer par des étapes douloureuses. Sans effacer la perte, accepter vos émotions vous aidera à cheminer et à réduire la souffrance pour atteindre un sentiment de paix.
